Stürmer Mario Gomez spricht sich und den Kollegen Mut zu: „In der Bundesliga kannst du jedes Spiel gewinnen. Das wollen wir am Samstag gegen Hoffenheim auch tun.“  
 Die ersten Arbeitsnachweise des neuen Jahres lassen vermuten, dass der Champions-League-Viertelfinalist von 2016 dem Abstiegskampf bis zuletzt erhalten bleibt; auch die Aufräumarbeiten in der Winterpause brachten den stotternden Motor der VW-Städter offensichtlich nicht in Schwung.  
  An den letzten fünf Spieltagen gelang dies gar nur ein Mal – beim 0:0 gegen den VfB Stuttgart. 
 Jedoch war der VfL in der abgelaufenen Saison das zweitschwächste Heimteam. Nur fünf Siege gelangen in den 17 Spielen im eigenen Stadion — und insgesamt nur 15 Treffer. Damit erzielten die „Wölfe“ zu Hause die wenigsten Tore aller Bundesligisten. 
  Die beiden Aufsteiger aus Ingolstadt und Darmstadt tauchen dagegen lediglich bei der Aufzählung der direkten Abstiegskandidaten auf: Ließ die Bundesliga bereits zuletzt bei den Versuchen von fürth, Braunschweig und Paderborn ihr Herz für Außenseiter vermissen, dürfte nun auch den jüngsten Überraschungs-Neulingen kein besseres Ende beschieden sein.  

Immerhin wurde von den Berlinern selbst mit der Nullnummer gegen die gleichfalls aufstrebenden Augsburger ein ziemlich überzeugender Schlusspunkt hinter die Winterpause gesetzt: Insbesondere im ersten Spielabschnitt bekamen die Gäste nur im Ausnahmefall das Spielgerät zu sehen.  
 Als wäre das nicht genug gewesen, zog sich der Franzose einen Muskelbündelriss zu und fällt für mehrere Wochen aus. Zudem flog Erik Thommy mit Gelb-Rot vom Platz und ist für die Partie gegen die Hertha gesperrt.  
  Entsprechend anschaulich wurde den Leipzigern vor Augen geführt, dass der Kader für die kommende Spielzeit noch ein bisschen aufgepolstert werden sollte, um dann auch in den sich ankündigenden Englischen Wochen regelmäßig seinen Mann zu stehen. 
 Zudem ist diese Niederlage für die Norddeutschen doppelt bitter, da sie den Absturz in der Tabelle auf Rang 15 zur Folge hatte. Nun ist in Bremen beinahe schon wieder Feuer am Dach, denn der Vorsprung auf den Relegationsplatz beträgt lediglich einen Punkt. 
  Wenngleich der deutsche Rekordmeister mittlerweile weit enteilte, rückten die Rasenballer in den letzten Wochen zumindest ein kurzzeitig um sich greifendes Vorurteil zurecht: Inzwischen darf man es getrost für Nonsens halten, dass die Konkurrenz den Aufsteiger entschlüsselt hat.  

 Diesbezüglich kann es sicherlich nicht für eine optimistisch stimmende Entwicklung sprechen, dass mit dem 1:1 in Mainz gleich die Premiere den besten Auftritt seit dem Trainerwechsel zu sehen bekam — in der Folge stellte sich der VfL sowohl gegen Leverkusen als auch in Hoffenheim als chancenlos heraus.  
 Zwar konnte die Elf vom Niederrhein in Sachsen einer ausgesprochen spielstarken Mannschaft trotzen; bis zum späten Ausgleichstreffer steuerten die Borussen aber auch beim Aufsteiger lange Zeit auf eine Niederlage zu.  
  Statistisch betrachtet kommt das Duell mit den Kraichgauern damit genau zur richtigen Zeit. Denn die jüngsten drei Auseinandersetzungen mit der TSG haben die Königsblauen allesamt gewonnen. 
  In seinen knapp vier Wochen als HSV-Cheftrainer hat Titz die Profi-Abteilung ordentlich umgekrempelt – er setzt auf junge, hungrige Spieler, auf ein neues, offensiveres Spiel-System und scheut sich nicht, vermeintliche Stars wie Mergim Mavraj zu degradieren. 
  Am Samstag beim Gastspiel in Stuttgart soll das aber anders sein. „Wir müssen anders auftreten“, fordert Dardai. Zudem muss er den fast schon traditionellen Einbruch in der Rückrunde verhindern.  

 Dass der goldene Gegentreffer darüber hinaus auch noch einem vermeidbaren Missverständnis entsprang, machte die Vorstellung in unseliger Weise komplett — in der derzeitigen Phase der Verunsicherung scheinen die Westfalen nicht einmal ein ernsthafter Anwärter auf die Vizemeisterschaft zu sein.  
 Samstag, 16. Dezember 2017 um 15:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp   
 Mit Hilfe einer groß angelegten Qualitätsoffensive will der VfL künftig also wieder etwas vorzeigbarere Ziele anvisieren: Dabei hatte der Klub mit dem Motto „viel hilft viel“ schon häufiger auf das falsche Pferd gesetzt. 
  Sechs Mal errang der Bayern-Stürmer die Torjäger-Kanone, so oft wie kein anderer. Sein Klubkollege Karl-Heinz Rummenigge war ebenso wie der Leverkusener Ulf Kirsten drei Mal Torschützenkönig. Ansonsten lag kein Spieler öfter als zwei Mal am Saisonende an der Spitze der Torschützenliste.  
 Dabei ist es womöglich sogar auf die vergleichsweise hohe Qualität etlicher Spieler zurückzuführen, dass der VfL ein derart trauriges Bild abgibt; die im Klassenkampf benötigten Tugenden gehen den spielerischen Feingeistern nun einmal von vornherein ab.  

 Der anstehende Besuch der TSG Hoffenheim bietet nun die erste Gelegenheit, die einschlägigen Statistiken in der eigenen Arena aufzupolieren — in den bis dato an der Weser absolvierten acht Partien kamen für Werder schließlich gerade einmal ebenso viele Punkte herum.  
 Vier Spiele ohne Niederlage, von drei Siege sprechen für einer sehr gute Form der Labbadia-Elf. Stuttgart erlebt hingegen ein Auf und Ab und ist vor allem auswärts alles andere als stark.  
  Verdenken kann man es dem 54-Jährigen nicht, angesichts der Tatsache, dass die Frankfurter noch in der Vorsaison das Schlusslicht in der Auswärtstabelle bildeten. Darüber hinaus vermochte es die Eintracht, mit dem ersten „zu Null“-Spiel den defensiven Aufwärtstrend weiter zu bestätigen. 
  Werder könnte in diesem Keller-Duell einen Big Point landen. Ein Sieg wäre ein weiterer Schritt Richtung Klassenerhalt — da auf den HSV (zu Hause gegen Hertha), Ingolstadt (bei Hoffenheim) und Wolfsburg (in Mainz) sehr schwere Aufgaben warten.  
 für uns Wettfreunde steht daher fest: Fernab unseres klassischen 1/X/2-Tipps ziehen wir aus gutem Grund auch eine Over/Under-Wette auf mehr als 3,5-Tore in Erwägung.